Elisabeth Mann Borgese, la madre de los océanos

Elisabeth Veronika Mann Borgese (24 de abril de 1918 – 8 de febrero de 2002) fue una experta reconocida internacionalmente en derecho y política marítima y protección del medio ambiente.

Conocida mundialmente como La Madre de los Océanos, dedicó toda su vida a la comprensión de los asuntos oceánicos, al desarrollo de una constitución para los océanos y a la consideración de los océanos como un «gran laboratorio para la creación de un nuevo orden internacional basado en nuevas formas de cooperación internacional».

Fue una de las socias fundadoras, y durante mucho tiempo la única socia mujer, del Club de Roma y a pesar de su falta de formación académica, aceptó en 1978 una plaza de profesora visitante en la Universidad canadiense de Dalhousie en Halifax, Canadá.

Elisabeth Mann Borgese nació en Múnich, Alemania, y fue la hija menor de Katia Pringsheim y del famoso autor alemán y Premio  Nobel Thomas Mann.

Katia Mann con sus hijos (aproximadamente en 1919). De izquierda a derecha: Monika, Golo, Michael, Katia, Klaus, Elisabeth, Erika. Fuente: Viquipèdia

La familia Mann abandonó Alemania después de que Hitler llegara al poder, mudándose primero a Suiza y, en 1938, a los Estados Unidos. En 1939 se casó con el escritor y profesor de literatura antifascista italiano Giuseppe Antonio Borgese (1882-1952), 36 años mayor que ella, con quien tuvo dos hijas, Angelica (nacida en 1941) y Dominica (nacida en 1944), quienes perdieron a su padre cuando tenían 11 y 8 años respectivamente, por lo que Mann Borgese crio a sus adolescentes como madre soltera, quien de 1953 a 1967 vivió con una nueva pareja, Corrado Tumiati.

Fuente: https://www.br.de/themen/kultur/inhalt/literatur/elisabeth-mann104.html

Después de obtener la ciudadanía alemana y checa (como medida de rescate, en 1936), se convirtió en ciudadana estadounidense en 1941, y obtuvo la ciudadanía canadiense en 1983.

A mediados de la década de 1960, cuando el padre de sus hijas llevaba casi una década fallecido, fue durante dos años secretaria ejecutiva de la junta directiva de la Encyclopædia Britannica y, en general, trabajó como editora e investigadora en Chicago.

A los 52 años, Elisabeth se había consolidado como una experta internacional en los océanos y en leyes marítimas.

Fuente: https://internationaloceaninstitute.dal.ca/emb.html

Fue la impulsora y organizadora de la primera conferencia sobre el derecho del mar en Malta en 1970, titulada «Pacem in Maribus» («Paz en los océanos»), diseñadas para atraer a destacados pensadores y actores, y para centrarse en el nuevo derecho del mar emergente, las ciencias marinas y la desnuclearización de los mares. Además fue la fundadora del Instituto Internacional del Océano.

De 1973 a 1982, formó parte del grupo de expertos de la delegación austriaca durante la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

A la edad de 59 años, en 1977, se convirtió en Profesora de Ciencias Políticas de la Universidad de Dalhousie por invitación, obtuvo un Doctorado honorario en Derecho de Dalhousie en 1998 y mantuvo sus obligaciones docentes hasta la edad de 81 años. Con su libro El drama de los océanos,  que se convirtió en un éxito de ventas en 1977, concienció al público sobre la destrucción de los océanos.

En 1999, Mann Borgese presentó su libro “Vivir con los mares” – Foto: picture-alliance

Fue miembro de la Academia Mundial de las Artes y las Ciencias, y miembro asociado de la Academia del Tercer Mundo. Fue consultora del PNUMA, la UNESCO, la ONUDI y el Banco Mundial. Escribió más de una docena de libros y numerosos artículos de investigación y editoriales, y recibió varios doctorados honoris causa.

Su labor fue reconocida con varios premios y honores prestigiosos. En 1988, fue nombrada Miembro de la Orden de Canadá. Fue Directora Asociada del Instituto Lester Pearson para el Desarrollo Internacional y defensora de la cooperación internacional.  En 1999, el Museo Marítimo Nacional le otorgó su Medalla Caird. Y un buque lleva su nombre en su honor.

Research vessel ELISABETH MANN BORGESE. Fuente: FONA

Mann Borgese murió inesperadamente a la edad de 83 años, durante unas vacaciones de esquí en St. Moritz, Suiza.

Elisabeth es reconocida como una autoridad en el Derecho del Mar y es respetada por su conocimiento indiscutible, sus destacadas habilidades de liderazgo y su compromiso con un futuro mejor para todos.